在人醫牙科，很多診所在完成治療後，都會幫病患塗氟，主要的目的是預防齲齒（蛀牙）。
為什麼氟可以預防齲齒（蛀牙）？齲齒（蛀牙）主要是因為口腔中的 細菌產生酸性物質，對琺瑯質（牙釉質）產生侵蝕作用，氟在與琺瑯質接觸時，會取代磷灰石中的氫氧根，成為氟化磷灰石，增加琺瑯質（牙釉質）的抗酸力。
另外，氟本身也會抑制口腔內細菌的生長，降低酸性物質產生的速度。在人醫牙科的研究顯示，臨床上常使用的局部氟劑，如氟化鈉與氟化錫，可以降低40%～60%的齲齒（蛀牙）發生率。
氟的攝取可以透過飲食或局部塗抹，若是局部塗抹，效果取決於琺瑯質的通透性，越年輕的個體通透性越好，因此兒童（幼年動物）塗氟的效果最佳，然後會依年齡增長而遞減；塗氟完成後，30分鐘內不要做任何漱口、沖洗或進食等動作。
狗貓的口腔環境較偏鹼性（狗的口腔pH值8.5-8.65，貓的口腔pH值8.5），加上牙齒的型態較沒有齒縫，不容易形成齲齒（蛀牙），因此塗氟雖然對動物的口腔健康有幫助，但是效果並不如人類（人類的口腔pH值6.5-6.9）來得明顯。
至於塗氟是否會造成中毒？目前牙科常用的氟製劑，濃度大約是22,000 ppm （22 mg/g）左右，在動物，氟的致死劑量約在5～10 mg/kg，1 mg/kg以上，依個體差異可能開始會有相關中毒症狀出現，雖然每次塗氟的用量很少，但如果要使用，需要非常精準計算整口牙齒的劑量，事實上，有一派的獸醫師的確因為上述的考量而反對塗氟）。
因為塗氟對狗貓口腔的保健效果不是很明顯，所以並不是絕對必要做的事項，請毛爸毛媽遵從獸醫師針對個別case的肝腎狀況及血液檢查等整體狀況評估，不建議自行操作喔！
哈囉彼得動物醫院 ｜HelloPeter Veterinary Hospital
院長 陳重威獸醫師 ｜Dr. Richard Chen
專欄：【阿威獸醫師的開口啟齒】
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